A inflação da zona do euro tornou-se negativa no mês passado pela primeira vez desde maio de 2016.
O dado aumenta as chances de que o Banco Central Europeu tenha que injetar ainda mais estímulo para gerar um crescimento de preços que tem sido inferior à sua meta por mais de sete anos.
A inflação anual nos 19 países que compartilham o euro caiu para menos 0,2% em agosto, de 0,4% em julho, o que representa um desempenho inferior às expectativas dos analistas de uma leitura de 0,2% e muito aquém da meta do BCE de pouco menos de 2%.
Tempestade profunda
Preocupantemente para os formuladores de políticas, a inflação subjacente também caiu, sugerindo que a mais profunda recessão viva na memória do bloco não é apenas um choque temporário.
Ao contrário, pode se tornar um arrastamento maior e mais duradouro para os preços ao consumidor.
A inflação, excluindo os preços voláteis dos combustíveis e dos alimentos não processados, que é acompanhada de perto pelo BCE, caiu de 1,3% para 0,6%.
Ao mesmo tempo, uma medida ainda mais restrita, que exclui o álcool e o tabaco, diminuiu de 1,2% para 0,4%. Ambos estavam muito abaixo das expectativas dos analistas.
Deflação
“Não há como escapar dos efeitos deflacionários da crise, pelo menos nos próximos trimestres”, disse o estrategista Frederik Ducrozet, do Pictet Wealth Management.
“Continuamos com nossa opinião de que o BCE acabará por aumentar novamente o envelope do Programa de Compra de Emergência Pandêmica, muito provavelmente em 500 bilhões de euros em dezembro”.
Os preços da energia caíram 7,8% em agosto, após uma queda de 8,4% em julho. Os preços dos bens não industriais também caíram 0,1%, depois de um aumento de 1,6% em julho.
Como as restrições do coronavírus levaram a economia da zona do euro à queda livre este ano, o BCE agiu rapidamente, comprando montantes recordes de dívida.
Visou-se com a ação manter os baixos custos dos empréstimos. Ainda, o BCE emprestou aos bancos mais de 1 trilhão de euros a taxas de juros negativas.