A economia da África do Sul provavelmente se contrairá este ano mais do que os 7% previstos anteriormente pelo governo, disse o Ministro da Fazenda Tito Mboweni em um artigo de opinião publicado no domingo.
O produto interno bruto encolheu 51% no segundo trimestre, sua quarta contração trimestral consecutiva, ao passo que um estrito lockdown para conter a propagação do coronavírus viu a atividade se reduzir a uma quase paralisação.
PIB em queda livre
“A contração do crescimento é maior do que o previsto pelo Tesouro Nacional e pelo Banco de Reserva SA”, escreveu Mboweni no artigo publicado no jornal semanal City Press.
Prosseguiu dizendo que o quadro “aumenta o risco de que o resultado real do PIB para este ano possa ser menor do que se pensava anteriormente tanto pelos formuladores de políticas quanto pelo mercado mais amplo”.
Em julho, o Banco de Reserva reduziu sua previsão para 2020 do PIB para uma contração de 7,3%. Em seu orçamento de emergência, em junho, o Tesouro reduziu em 7%, mas alguns analistas vêem uma contração de dois dígitos.
Em seu artigo, Mboweni, trazido de volta ao gabinete pelo Presidente Cyril Ramaphosa em 2018 após mais de uma década no setor privado, disse que seu gabinete aceleraria as reformas.
O movimento se daria aliviando os obstáculos regulatórios e permitindo mais investimentos privados no setor público, especialmente em eletricidade.
Zumbi
A empresa estatal Eskom, que fornece cerca de 90% da energia elétrica do país, tem lutado durante anos para atender à demanda, levando a apagões em todo o país para evitar o colapso da rede.
Com uma dívida de cerca de 500 bilhões de rands (30 bilhões de dólares) e muito dependente de resgates do governo, Eskom tem sido regularmente citada como a principal ameaça à economia e à estabilidade fiscal.
O governo tem sido criticado há muito tempo por sua lentidão em lidar com a Eskom.
No artigo, Mboweni disse que o governo se moveria com maior rapidez através da “Operação Vulindlela” (abrir caminho), uma iniciativa conjunta entre o Tesouro e a presidência anunciada em seu discurso sobre orçamento em junho e destinada a acelerar a reforma estrutural.